La ira basada en el miedo: motivo principal de la violencia.

Es un cliché decir que el mundo es un lugar violento. La violencia, en todas sus formas, ha sido una característica común de las sociedades a lo largo de la historia humana.

Hay muchas teorías sobre los factores causales asociados con la violencia, pero una que encuentro particularmente poderosa se conoce como la Teoría General de la Tensión (GST) del crimen. Un destacado criminólogo, el Dr. Robert Agnew, de la Universidad Emory, desarrolló el GST.

Según el GST, el crimen, incluyendo actos de violencia, es el resultado de una tensión emocional en la vida. La tensión puede ser el resultado de perder algo de valor, como una carrera o un matrimonio, o puede ser el resultado de no alcanzar algo de valor, como la estabilidad financiera o los objetivos educativos. La tensión también puede ser el resultado de tener relaciones personales disfuncionales y tensas.

La tensión en la vida conduce a emociones negativas como tristeza, depresión, ansiedad o ira. Según el GST, cuando las emociones negativas toman la forma de ira, es más probable que conduzcan a actos de crimen, particularmente violencia. Piensen en la violencia doméstica y la llamada rabia vial como ejemplos clave de esto. 

Esto no quiere decir que la ira resultante de la tensión siempre lleva a cometer un crimen. Obviamente, ese no es el caso. Todos nos enojamos de vez en cuando, pero la mayoría de nosotros no respondemos a ello cometiendo un acto de crimen. Algunas personas gritan y gritan, mientras que otras pueden beber alcohol y emborracharse. Los estables entre nosotros simplemente esperan un rato y se enfrían.  

El punto clave del GST es que existe una fuerte relación causal entre la tensión, la ira y el crimen. Es importante destacar que el GST del crimen es más que una teoría interesante.

Una amplia investigación ha demostrado que ciertas emociones están muy asociadas con el crimen, particularmente los actos de violencia. Algunas de las emociones primarias e instintivas asociadas con la violencia son el orgullo, los celos, la lujuria y el resentimiento. Sin embargo, y de acuerdo con el GST del crimen, la investigación contemporánea revela que la emoción humana más propensa a conducir a la violencia es la ira.

La ira se asocia con una amplia variedad de actos violentos, como homicidio, asalto agravado, violación, violencia doméstica, abuso infantil, intimidación, tortura e incluso terrorismo.

Considere la relación entre asesinato e ira. Hay muchos más asesinatos cometidos espontáneamente y en cólera (conocido como homicidio voluntario) que los cometidos con premeditación y después de una cuidadosa deliberación. De hecho, el asesinato en primer grado, es decir, el asesinato premeditado cometido después de la deliberación, es la categoría más pequeña de asesinato.

Además, debido a que implica la planificación, es más probable que se cometa un asesinato en primer grado por una razón distinta de la ira, como el beneficio financiero.  

También hay diferencias de género considerables en el homicidio. Las mujeres son más propensas a responder a la tensión con tristeza o depresión que los hombres que son más propensos a responder con ira. Además, los hombres son mucho más propensos a expresar su ira en la violencia física que las mujeres. Por lo tanto, no es casualidad que los hombres sean responsables de casi noventa y 90 de todos los asesinatos.

La relación entre la ira y la violencia tiene sentido cuando se tiene en cuenta que la ira, especialmente cuando se intensifica en la ira, es una emoción activa alimentada por la adrenalina. La ira exige acción, y la violencia proporciona una liberación catártica o una respuesta a las demandas de la ira alimentadas por la adrenalina.

Significativamente, el perpetrador criminal que ataca con ira ciega a menudo es incapaz de explicar su propio comportamiento violento después del hecho. Tales actos de violencia cometidos en una furia ciega a menudo se refieren a crímenes de pasión.

En este sentido, piense en la ira como un intoxicante como el alcohol que altera el estado mental de una persona y lo lleva a cometer un acto terrible que no haría en circunstancias normales. Ahora, considere el hecho de que la mayoría de los asesinatos se cometen cuando el perpetrador realmente está bajo la influencia del alcohol o las drogas.

Claramente, el alcohol y las drogas son para enojar lo que la gasolina es a un fuego. En ambos casos, proporcionan combustible para una explosión.  

Sin embargo, basándome en mi experiencia como criminólogo, he llegado a la conclusión de que la ira no es una emoción primaria. La ira es una emoción o reacción secundaria. Creo que el miedo es en realidad la raíz de toda ira.

He entrevistado a algunos criminales muy violentos y mis conversaciones sinceras con estas personas me han enseñado que su violencia como adultos es en gran parte una respuesta al miedo y resentimientos que no se resolvieron en la infancia. De hecho, los adultos más violentos que he conocido son aquellos que tienen enormes temores subyacentes de rechazo, ineptitud, fracaso y abandono.

Su violencia como adultos es una respuesta infantil a un mundo aterrador que creen que ha sido injusto para ellos y merece un castigo.        

Piensen en el hombre que mata a su cónyuge o amante en una rabia celosa, es decir, un crimen pasional, también conocido como homicidio voluntario. En tal caso, la rabia sobre la que actúa el hombre está arraigada en su miedo al rechazo, al abandono y a la traición de su amante.

Un poderoso ejemplo de homicidio impulsado por la rabia y el miedo subyacente es el caso de David Berkowitz, el infame asesino en serie de Son of Sam. En una entrevista a Berkowitz hace unos años y describe profundos sentimientos de ineptitud y miedo de la infancia combinados con tremendo resentimiento cuando se enteró de que su madre biológica lo había abandonado y sus padres adoptivos le habían mentido al respecto.

Decir que la violencia es impulsada por la ira, y que la ira está arraigada en el miedo, no es mitigar la culpabilidad de un asesino asustado y enojado o cualquier otro criminal que se involucre en la violencia después de experimentar miedo y rabia. Por el contrario, todos necesitamos tomar decisiones racionales en nuestras vidas independientemente de nuestro estado emocional, y todos somos legalmente responsables de nuestras acciones.   

Sin embargo, la ley no obstante,  ha demostrado que hay momentos en que las emociones humanas triunfan sobre la racionalidad, y ninguna emoción es más poderosa o motivadora que el miedo. Si duda de esta conclusión, pídale a una persona violenta que mire debajo de su ira y describa sus sentimientos. Si es honesto, describirá su miedo.  

Escritor de Letras